在现代金融体系中，期货市场作为一种重要的风险管理工具，扮演着不可或缺的角色。本章将从期货市场的基本概念入手，逐步深入探讨其功能、特点以及在全球经济中的重要地位。

首先，我们需要明确什么是期货市场。简单来说，期货市场是一个进行期货合约买卖的场所，这些合约规定了在未来某个特定时间以约定价格买入或卖出某种资产的权利与义务。这种交易方式不仅为参与者提供了规避价格波动风险的机会，同时也促进了市场价格发现机制的有效运行。

其次，期货市场具有以下几个显著特征：

1. 杠杆效应：投资者只需支付少量保证金即可控制较大价值的合约；

2. 标准化合约：所有交易都基于标准化条款进行，便于执行和结算；

3. 双向交易：既可做多也可以做空，使得投资者无论市场上涨还是下跌都有获利可能；

4. 高流动性：由于参与者众多且交易频繁，使得市场具备较高的流动性。

此外，期货市场还承担着多重功能。一方面，它能够帮助企业锁定成本或收益，从而有效应对原材料价格波动带来的不确定性；另一方面，对于个人投资者而言，则可以通过参与期货交易实现财富增值。同时，在宏观层面上，期货市场还有助于稳定整个国民经济运行秩序，并增强国家经济竞争力。

值得注意的是，随着全球化进程加快以及信息技术进步，国际间期货市场的联系日益紧密。这不仅拓宽了投资者的选择范围，也增加了市场间的相互影响程度。因此，在当前环境下，了解并掌握期货市场的运作规律显得尤为重要。

综上所述，《期货市场教程》第一章通过对期货市场基本概念及其特点的介绍，为我们揭示了一个复杂而又充满活力的世界。未来，随着更多创新产品的推出和技术手段的应用，相信期货市场将会继续发挥其独特作用，在促进经济发展方面作出更大贡献。