种姓制度是印度社会中一种根深蒂固的传统体系，它将人分为不同的等级，每个等级都有其特定的社会地位和职业范围。这一制度起源于古代印度的吠陀时期，随着时间的推移逐渐成为一种严格的社会结构。最高级的是婆罗门，他们被视为祭司和学者；其次是刹帝利，他们是武士和统治者；第三等级是吠舍，包括农民、商人等普通民众；最低等级则是首陀罗，从事被认为低贱的工作。
尽管印度独立后废除了种姓歧视的法律，但这种制度的影响依然深远。现代社会中，虽然法律禁止基于种姓的歧视，但在某些地区和社区，种姓仍然影响着婚姻、就业和社会交往。近年来，政府和社会组织通过各种措施促进种姓平等，例如设立专门的配额制度以帮助低种姓群体获得教育和工作机会。
种姓制度不仅是印度社会的独特现象，也是全球关注的话题。它提醒我们，尽管时代变迁，但消除偏见和不平等的道路依然漫长。